Il castello di Tarout

Del Castello di Tarout rimangono solo tre torri; un trio di torrette fatiscenti arroccate in cima a una collina nel cuore dell’Isola di Tarout che una volta facevano parte di una roccaforte regionale. Si pensa che risalga al 5.000 a.C., le mura del castello, invecchiate dal tempo, hanno visto l’ascesa e la caduta di diversi imperi e sono pronte per essere esplorate.

Il castello si trova al largo della costa di Qatif, a circa 30 km da Dammam, ed è accessibile tramite una strada rialzata che collega l’isola alla terraferma. Il viaggio da Dammam è facile, lungo una strada costiera che si snoda intorno a insenature e baie e accanto a gruppi di barche da pesca. Il ponte per l’isola è occasionalmente chiuso, ma basta spiegare lo scopo della vostra visita e sarete presto in viaggio.

Il modo migliore per visitare il castello di Tarout è con una guida locale che può parlarti della sua vivida storia. Si pensa che l’isola stessa sia uno dei più antichi siti abitati della penisola araba e un ex cuore dell’antico regno di Dilmun, una civiltà che dominava le rotte commerciali dell’Arabia più di 4.000 anni fa.

In epoche successive l’isola fu colonizzata dai turchi e dai portoghesi, un riflesso dell’importanza di Qatif come centro di transito per il commercio marittimo. Iscrizioni e reliquie dell’era mesopotamica sono state trovate nella base del castello e suggeriscono che le sue fondamenta potrebbero essere state stabilite nel 5.000 a.C. Se è così, il Castelo – come è conosciuto localmente – è stato probabilmente la principale barriera di difesa tra le forze di invasione e la popolazione locale per più di un millennio.

Oggi, le sue mura intatte continuano a incombere sulla vicina comunità, una roccaforte in pietra arenaria degli anni passati. Mentre si visita il castello, vale anche la pena di esplorare il villaggio circostante, che è un labirinto di passaggi e passerelle che non sarebbe fuori luogo in Portogallo, Italia o Spagna. Le facciate delle case portano i resti di balconi e cornici in tek intagliati e incisioni arabescate che parlano del patrimonio protetto dell’isola. Molte delle proprietà sono abitate, e si aggiunge all’esperienza di vedere la vita quotidiana svolgersi tra tanta antichità.
Il castello di Tarout è aperto ai visitatori dopo le 4 del pomeriggio.
L’ingresso è gratuito e le guide possono essere noleggiate per un piccolo costo aggiuntivo.