Makkah (La Mecca)

Per molti musulmani di tutto il mondo, l’opportunità di visitare Makkah è l’ultima benedizione. Questa è la città più santa dell’Islam: il luogo di nascita del profeta Maometto e la città dove il Corano gli fu rivelato per la prima volta. È anche un punto fermo nella vita quotidiana dei musulmani osservanti, che si orientano verso Makkah per pregare cinque volte al giorno. Il pellegrinaggio annuale Hajj alla città è uno dei cinque pilastri della fede, ma milioni di persone si recano in città tutto l’anno per eseguire anche il più breve pellegrinaggio Umrah.

La maggior parte dei visitatori sono pellegrini che trascorrono più tempo possibile all’interno dell’opulento complesso della Grande Moschea, che è un vivace alveare di attività a tutte le ore del giorno.

Ma se hai del tempo libero una volta completati i passi richiesti per l’Umrah, la città storica ha molto da offrire per completare la tua comprensione della regione e della fede stessa, dai musei ai punti di riferimento che hanno fatto da sfondo ad alcuni dei momenti più cruciali dei primi giorni dell’Islam

Nel cuore di Makkah c’è l’ampia Grande Moschea, che può ospitare fino a 4 milioni di fedeli. Il suo punto focale è la Kaaba, il cubo rivestito di seta nera con calligrafie in oro al centro. La moschea più sacra dell’Islam, è qui che i pellegrini eseguono la Umrah, indossando l’abbigliamento appropriato ed eseguendo i passi prescritti come il tawaf (camminare intorno alla Kaaba sette volte) e passeggiare tra le colline di Safa e Marwa sette volte. Se hai delle domande sui passi, chiedi al tuo agente di viaggio un opuscolo o prendi un libro prima di andare.

Il pellegrinaggio annuale Hajj si svolge nella Grande Moschea e in altri siti intorno a Makkah per cinque giorni nel mese di Dhul Hijjah ed è tipicamente prenotato come pacchetto con guide che ti guidano attraverso l’intero itinerario di rituali e preghiere. Durante il resto dell’anno, tuttavia, la maggior parte dei siti rimane vuota, quindi vale la pena noleggiare un’auto per vedere alcuni di questi punti di riferimento significativi senza folla: le pianure di Arafat, la valle di Muzdalifah, e il Jamarat, dove si svolge il rito finale dell’Hajj

Makkah ha una serie di musei affascinanti e intimi che fanno luce sulla storia della città come luogo di nascita dell’Islam e crocevia di viaggiatori da tutto il mondo per secoli. La Mostra delle Due Sante Moschee guida i visitatori attraverso la costruzione e le molte fasi della Masjid Al Haram a Makkah e della Masjid An Nabawi a Medina, con intricati archi di marmo, porte di legno recuperate e molto altro, salvato e restaurato dalle precedenti versioni delle moschee. Dovrai fare un po’ di fatica per ottenere il permesso di visitare il Museo Kiswah, accanto, anche se vale la pena di vedere dove il kiswah, il drappo di seta nera di 670 chilogrammi che copre la Kaaba, è fatto a mano e intessuto con iscrizioni calligrafiche fatte con fili d’oro e d’argento. Al Museo di Makkah, situato nell’opulento Palazzo Al Zahir, si può conoscere la storia pre-islamica della regione, risalente all’antica arte rupestre, e vedere alcune monete pre-islamiche delle dinastie bizantina, abbaside e omayyade, nonché rare copie di Corani secolari e altri testi importanti

Il Raffles Makkah Palace è un hotel di lusso con sole suite e una vista mozzafiato sulla Grande Moschea. Al Conrad Makkah, sarete dall’altra parte della strada dall’ingresso King Fahad Gate per Al Haram e la Kaaba; all’hotel, scegliete tra la cucina araba o internazionale. Al Dar Al Bayan Hotel, a un prezzo economico, sarete a soli 6 miglia dalla Grande Moschea. Ogni camera è dotata di un mini-frigorifero.

Prova la Gurkan Sef Steakhouse per cibo turco e bistecche deliziose, in una delle strade più belle di Makkah. Al ristorante Oasis nel Jabal Omar Hyatt Regency Makkah, puoi fare il pieno per una giornata di scoperte con la deliziosa colazione a buffet. Il ristorante Al Atbaq, adatto alle famiglie, serve piatti cinesi, asiatici e arabi.

Fu nella grotta di Hira, in cima al Jabal Nour, o Montagna della Luce, dove il Santo Corano fu rivelato per la prima volta al Profeta Maometto dall’Angelo Gabriele. La montagna non è lontana dalla Grande Moschea, e per coloro che vogliono seguire le orme del Profeta, ci sono delle scale che facilitano la salita. Jabal Rahmah, o la Montagna della Misericordia, è il luogo dove il Profeta pronunciò il suo ultimo sermone ed è una tappa fondamentale del pellegrinaggio Hajj.